Siyasi ve sosyal çatışmalar yakın geçmişte giderek artan bir şekilde kültürel çatışmalar olarak yorumlandılar. "Kültür" böylelikle günümüz siyasi söylem ve karar verme süreçlerinin merkezi ve operasyonal bir kategorisi haline geldi. Kültür teorileri bu süreç ile – "dinamikleştirilmiş" veya "translasyonal" olsa da – sadece farklı bir kültür kavramını öne sürerek mücadele ediyorlar. Bunu yaparken, "kültür" kavramının söylemsel kaidelerini ve direkt siyasi sonuçlarını irdelemedikleri için, siyasi ve sosyal olguların hâlihazırda sürmekte olan kültürleşmesine katkıda bulunuyorlar. Buna karşın, kültürleşme eleştirisinin görevi kültürel dispozitifin siyasi işlevselliklerinin ve toplumsal "maddeselleşmesinin" tarihsel ve güncel perspektiften derinlemesine irdelenmesi olarak tanımlanabilir.