Politische und soziale Konflikte sind in der jüngeren Vergangenheit zunehmend als kulturelle Konflikte interpretiert worden. „Kultur“ wurde so zu einer zentralen operativen Kategorie gegenwärtiger politischer Diskurse und Entscheidungsfindungen. Kulturtheorien setzen sich diesem Prozess zumeist nur dadurch entgegen, dass sie einen anderen – wenn auch „dynamisierten“ oder „translationalen“ – Kulturbegriff veranschlagen, und tragen auf diese Weise, ohne die diskursiven Regelmäßigkeiten und unmittelbaren politischen Implikationen der „Kultur“-Idee als solcher zu untersuchen, ihrerseits zur voranschreitenden Kulturalisierung des Politischen und Sozialen bei. Dagegen kann eine gründliche Untersuchung der politischen Funktionalitäten und gesellschaftlichen „Materialisierungen“ des kulturellen Dispositivs in historischer wie gegenwärtiger Perspektive als Aufgabe einer Kritik der Kulturalisierung beschrieben werden.